LEO的圓球看熱鬧

　無意間聽說：有個交友網站裡正妹如雲；就是我網誌左下方擺著的那個──我這人你是知道的，當然馬上註冊加入。然而……

　比妹的比例會不會高了些？

就邏輯上來說，這有幾個可能性：一、網路空間使用習慣，與長相有絕對關係；二、對自己外形有自信，才會上類似網站；三、起碼有部份網友，使用的照片是「借」來的……

　由此想到頭像選擇。我是認為即使是自己Blog，也該使用本人頭像。當然因為帥哥正妹無疑可先天加分，所以要「借」來貼我也沒意見。此外，不願意真人入鏡的朋友，原因不外乎要區隔網路與現實世界；或曾經滄海，厭倦了以誘人色相吸引讀者──我當然屬於後者，著毋庸議；千萬別認為我見不得人。

　那麼，再聯想到運動球團，那真的是吸引不到人會死的。於是不管怎麼樣，都要盡力在無論先天市場是大是小，都擺出能吸引更多球迷並藉以賺更多錢的元素。什麼元素？戰績嗎？從聖安東尼奧全城為馬刺無法賺更多錢憂心的佳話來看，未必全然對。

　那一般人認為的「球風」呢？除了像活塞或爵士這類強烈受到屬地環境影響的球隊外，說真的，球員在變、教練在變，甚至老闆都在變；球風必然是種傳統嗎？用地質學立場來觀察，你認知中支持球隊的那種「球風」，絕大多數放遠、放大到10年（有時超過，通常不必這麼久）來看，只是種暫時現象而已。

　來個俠客（Shaquille O’Neal），瞬間提升球隊話題性與能見度，是種可遇不可求的方法。如果能無論經由選秀或交易，來個人氣巨星，則是不二法門──無論這巨星是父母生成自然美，或極力培植出來，都一樣。否則幹過「外圍」幹到被抓起來的吉伯特（Dan Gilbert），何苦花375,000,000美元弄來騎士隊呢？而當現今Quicken Loans的業績有點麻煩時，更可看出這投資的英明。

　為什麼提這個？因為本月「一言興邦」主題要討論將繼續墮落的球隊。我想：只要有心想寫的人，熱火一定是熱門備選答案吧！與其重覆看些俠客老朽或薪資空間卡死等討論，不如我自己先下手。

　在《七原罪：怠惰》裡，我提過：人老是絲毫勉強不來的。而俠客開季時的離經表現，與現在的還算可以，其實是身心煎熬交迫（以後會提及）與訓練營裡被操壞了，然後慢慢恢復的結果。那一篇，請千萬參照。

　熱火有什麼問題？其實原則上並沒有！或許該說就算沒有頂級競爭力，也不至於爛成這樣。俠客雖不能再像往日般呼風喚雨，昔年風華只能偶而驚鴻一瞥。但比起尋常中、高薪中鋒，也差不多而已。副將問題，我們也提過了。目前看起來會繼續墮落的原因，來自於太早急著想過渡到韋德時代。在對塞爾蒂克一役中，我們看到即使當天俠客狀況還不差，球的流動路線就硬是不往那邊，或俠客也繞著禁區三角折返跑；銜命擔任策應角色──這是在打中鋒無高位投籃能力的普林斯敦嘛！平平是普林斯敦，火箭讓人笑掉門牙，熱火想讓人笑掉臼齒嗎？

同時，也並不是球員自己要亂鬥，由每回暫停後，也仍這樣攻，就證明這是萊利心中的戰略與戰術藍圖。為什麼呢？不外乎是想塑造什麼或證明什麼。

　我是外行人，流行的快、狠、準那種追趕跑跳蹦，或早攻等極妙奧義，與亂鬥集團、投籃部隊之間的差異，有時我真的看不太出來。韋德迷先別跳腳，我可不是說以韋德為軸心一定會不好。聯盟裡亂鬥球隊可多了，光火明槍，你來我往，看手氣嘛，也未必會輸。但又回到那個問題──副將戰力如果不能藉由「搓牌」變身成功，即使亂鬥一團，勝出機率也比別人低不少啊！

　何況，姑且不論從高中時就根深蒂固場上視野不佳，在俠客牽制力自然或「主動」的降低後，韋德的進攻成功率真的很受你期待與肯定嗎？

　所以，熱火會「墮落」到什麼時候？來看看後俠客時代，熱火會變什麼樣兒？范甘迪（Stan Van Gundy）說未來熱火終將藉韋德（Dwyane Wade）而東山再起，我的看法有些保留。如果T-MAC或柯比（Kobe Bryant）都不能將魔術或湖人帶到怎麼樣的化境，實力很少有人說會比得上這兩位頂級飛人的韋德就辦得到嗎？聯盟不遺餘力的要將NBA導向後衛或搖擺人為英雄象徵的「新飛人時代」，真的會降臨嗎？

　但對以賺錢為首要考量的一般職業球隊而言，這真的是墮落嗎？也未必！

　上季慘敗給公牛，我個人認為，部分因素是在確定打進季後賽後，萊利（Pat Riley）太早放棄卡位機會，讓韋德上場磨練，渙散的軍心一發不可收拾。進而也不管三七二十一，在公牛系列戰中主打韋德軸心。雖然韋德在奪冠系列的準，之前沒有，之後也沒有，但如果要說這是確信本來沒有韋德就掛定的不得不舉措，我也沒話說。可基於太多迷信砍將傳說的下場實證，我寧願相信這是基於商業考量。

　戰績，本來就只是職業運動的考量之一而已。不妨看看另一個例子：德甲足球傳統勁旅拜仁慕尼黑（Bayern Munich），2006年時，不但自1956年以來首度未能進軍歐洲冠軍盃，更創下10年來最差戰績。但比賽收入仍有8,360萬歐元、廠商贊助費收入6,280萬歐元、商品收入3,230萬歐元。總計年獲利高達5,350萬歐元，為隊史新高。

　熱火藉由俠客，將熱火戰績表中的襯托名詞，提升至媒體寵兒、票房保證。連萊利都想賣熱火股權去買飛機。如今俠客眼看不行了，雖然韋德並不是萊利選秀時心目中的首選，但時也、命也、運也，如今已成為延續熱火收入血脈的命根子，能不大力炒作嗎？反正，俠客是「沒人喜歡的大將軍」，而熱血砍將人人愛看，不是嗎？

　或許球迷是健忘而無情的。在熱火競爭聯盟爐主時，不會記得目前的高點是由俠客而來的，只會想若是空出俠客的高薪，豈非妙不可言？無法寄望於選秀權的熱火，在後俠客時代該期望的是：在俠客退休並空出薪資空間時，能不能有些好運道。否則回想，湖人換出了俠客，又得到了什麼好結果呢？

　熱火，或許還能迷途知返，利用俠客最後的影響力來融合、改變所有隊友，在本季運作出堪戰陣容。那麼，再回到文章開頭的命題：無論是NBA也好，中華隊也罷，從始終一路慢到底的熱火的興與衰，真的同樣能導出「快」與「飛」就是惟一這個答案嗎？

（本文為中時嚴選好文。此外，本文亦為節摘；原全文有商業限制。）