深邃美麗的亞細亞

經濟學人原文  The next green revolution
簡譯如下

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歐洲長期以來拒絕生物科技公司（例如美國的 Monsanto）的成果，然而不管對於基改作物（GMO）對人體是否安全，以及歐盟在WTO下對GMO的禁止輸入的立場，許多歐洲人其實已經碰觸或食用過GMO。英國的食品巨人Iain Ferguson表示：歐盟的立場可能會在短時間內改變，而我們正身處在基改科技已經是生活的一部分的時代。

英國Food and Drink Federation的老闆Ferguson表示，由於為數龐大的農業輸出國已經採用GMO，因此想要避免GMO的污染已經越來越昂貴。農夫的遊說團體
Copa-Cogeca本週也對種子價格高漲提出警告，其認為這將摧毀歐洲的家畜產業，除非歐盟對於GMO的禁令解除。同時，歐洲農業部長並無法就是否同意輸入基改玉米與馬鈴薯得到共識，這將由歐洲議會做出最後決定，而答案很有可能是肯定的。


若此成真，這將是Monsanto的另一次勝利。但是該公司已經在享受更為甜美的復仇：高度的商業成功。該公司連續三年在收益與獲利上成長，Feb 12th，該公司兩個月內第二度調高本會計年度的獲利預測。到八月的會計年度中，Monsanto的獲利為 993M，收益為 8.6B。全球的日用品價格對此也挹注甚多，但Monsanto的資深經理 Brett Begemann強調：該公司在基改科技上的進步甚至將使該公司在2012年得到雙倍的獲利。

該公司的財富藉由在歐洲以外的成功而快速增長，一份來自國際農業生技應用服務(International Service for the Acquisition of Agri-biotech Applications, ISAAA)的新報告指出GMO在商業化後的12年之間急速成長，耕作面積去年成長12%，而達到114M 公頃。美國的耕作面積是最多的，但阿根廷、巴西、印度與中國都正高速成長中。來自Dupont公司的一個子公司 Pioneer Hi-Bred的Thomas West 表示：歐洲應該在這樣的世界潮流之中也參上一腳。

上圖來源：經濟學人網站  http://media.economist.com/images/20080223/CWB991.gif


一家工業顧問公司 Cropnosis 指出農業生物科技的市場自 2001年的 3B 到2006年成長到超過 6B，並且預期將在 2011年達到 8.4B。德國 BASF植物科技的總裁
Hans Kast,認為當發展中的第二代的GMO技術進入市場後，甚至可以在2025年達到 50B。

GMO的擁護者對此極為樂觀，因為社會、商業、科技正合力向此目標邁進。而當印度與中國變得更富有之後，與阿拉伯世界相同，世界將會需要更多糧食。水與能源也將變得更缺乏與昂貴。如果真的變成這樣，GMO將因需要更少的水、能量與料而能提供更多的產量，成為解決方式之一

GMO科技的早期典範，例如Monsanto的Roundup Ready玉米與大豆，都是藉基改而能抵抗除草劑與除蟲劑，而使得農夫能在不傷害作物的情形下更容易地控制害蟲的影響。第二代的GMO技術將有進一步的特性，例如抗乾旱、抗傾倒。瑞士 Syngenta公司的總裁 Michael Mack表示農夫將為此付出額外的費用。

Monsanto的資深經理認為：農夫確實可以期待產品進步的速度越來越快，他也喜歡這個產業當今如同早期個人電腦的狀態，基礎技術都已經到位了。Monsanto預測美國自1970年以來倍增的玉米產量，將在2030年再次倍增。

瑞士 Syngenta公司的總裁 Michael Mack做出相似的描繪：就像軟體工業，智慧財產權給了GMO技術價值。農夫並未對於需要給付高額的授權金以使用新技術表示疑問。但就像軟體面對的問題一樣，GMO也受到盜取侵權的損害。在阿根廷與中國，政府對於智慧財產權立場並不友善。

軟體業界不成文的秘密在於公司因只要客戶合法取得便會持續使用以取得的產品，而容忍些許的盜版。同樣的情形也發生在GMO產業上，瑞士 Syngenta公司的總裁 Michael Mack面對是否擔心盜取侵權的問題時，給予此回答：擔心，但又不擔心。他表示：當發展中國家變得越來越富有或是修法與WTO規則一致後，其農夫就將開始給付權利金。阿根廷已經開始朝向此一方向前進，而去年其公司和中國生物科技中心成立了聯合創投公司。

無論如何，認為GMO會有美好未來的最重要理由並不在於GMO給與農夫的好處，Pioneer Hi-Bred的 West指出，第二代技術與第一代技術最大的不同在於其能帶給消費者好處。他舉例，他公司預定將於2009年進入市場的高油酸大豆沙拉油，藉由基因改造而能夠改進沙拉油的口感，並使其更健康，且不會在烹飪時產生反式脂肪。

這樣的創新是否能夠說服懷疑主義的歐洲人呢？第一代GMO因缺乏對消費者的好處，而使其易受抨擊。但如果未來的產品是消費者所想要的，例如更健康的食物，且因歐洲的法律訂定者面對關於的肥胖與氣候變遷的挑戰，似乎GMO有一天仍將出現在歐洲。

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