酪梨壽司的日記

經常看到電視或網路上批評，美國行政單位服務有多差，我都半信半疑。笑話，人家可是維持世界正義講究人權顧客至上的泱泱大國耶，怎麼會有早年中國大陸那種服務人員愛理不理、大吼「不想買就甭買吧你！」、或是把剛摳過豬腸的大拇指泡在陽春麵裡的不專業情事發生哩？

直到代誌發生，鳥屎痾到自己頭上，才發現原來革命先烈所言，竟是如此真切。原來所謂的服務差，不見得是指態度差，而是不可思議的辦事效率和匪夷所思的脫線行徑。

今天上午，壽司小姐神清氣爽地賴床賴到十點半。起床打開信箱，有一封標題是「$6,000 Scholarship」的email賴在信箱裡。

Dear Sushi,

On your Tuition & Fees Worksheet you indicated that you expect to receive A $6,000.00 scholarship. As of today NYU does not have a record of that scholarship. Are you referring to an NYU scholarship? If this scholarship will arrive from outside of NYU, please provide documentation for this scholarship.

人生永遠充滿意外。比如說，當妳結束一段五年的戀情，下定決心遠走他鄉追求自己的夢想，暫時不再戀愛，卻會在收拾行囊後殺出一個讓你在機場一把鼻涕一把眼淚的程咬金；或者，當妳已經決定嫁給王二麻子，拒絕了張三和其他追求者，原本狠心遺棄你的舊情人李四，卻在妳步上紅毯說「我願意」的前一夜，蠻不在乎地打來：「嘿，我想通了，妳還想跟我在一起嗎？」

妳心頭一驚。回頭看身邊王二麻子沈睡的臉，在電話這頭沈默了。

電話那頭的李四，還是維持他一貫的溫柔，一種冷淡的溫柔。想當初，妳是多麼迷戀他啊，家室無可挑剔、氣質風度翩翩，上次妳去拜訪他家，光是那在山林間漂亮的大宅院和溫柔有禮的兄弟姊妹們，就讓妳一見傾心。妳幻想自己搖身一變為陽光女孩，和李四手牽手在林間跑跳嬉戲。但自從他上次說想要「冷靜一段時間」，妳就把那當作婉轉的分手訊息，開始和王二麻子交往。

妳以為王二麻子不是妳的型，剛開始人家介紹你們認識，妳還嫌他這個都市小孩有點複雜，臉上天生的麻子也有些礙眼。但日子久了，妳發現麻子不但幽默又風趣，和妳很投緣，背景也挺好，更重要的是，他願意和妳許下一生的承諾。不過，因為麻子和妳都打算留在生活費高昂的大都會打拼，經濟負擔相對沈重，小倆口還得擠在鴿子籠裡，不比李四家的恬淡鄉居生活舒服。妳逐漸愛上王二麻子，但只有妳自己知道，其實在心坎裡的那個小角落，李四還在。不論選誰，妳都怕事後發現錯過真愛。

「請現在就回答我。過了今晚，我會忘了妳，和阿花相親結婚。選擇權在妳。」李四說完掛了電話。

妳真希望他沒打過這通電話。

「留學前空窗症候群」（or in my case，Pre-MBA Syndrome？）典型症狀包括：

一、卸下熟悉的工作，享受幾年來難得的悠閒生活固然愉快，但意識台北無憂無慮單身貴族即將化身為住在鳥籠裡的紐約貧困米蟲，還是兩年吃掉幾百萬的巨型米蟲，怎麼不令人懊惱。

二、一再提醒自己唸完所謂的「MBA名校」不代表找得到工作，找得到工作不等於薪水比以前優渥、更不保證這條路讓我愛到至死不渝。

三、轉念想到未來兩年將面對的是全世界最精彩的大城市、讀從未讀過的書、認識來自四面八方的英雄好漢，興奮又緊張，又暗自發誓：我要讓時間和銀子值回票價！

四、發完誓後，手邊買來預習的基礎科目書籍卻怎麼看怎麼沈重，依然靜靜供在書架上，沒勇氣翻閱。機票訂了N種組合，考慮要早一個禮拜去適應環境，還是等宿舍開門再去以免流落街頭。

五、每天都有人問：「馬上就要分隔兩地了，你們會不會擔心感情有變數？」「花三四百萬唸書，妳不怕投資報酬率太低嗎？」會啊，怎麼不會。但擔心有屁用？如果擔心就保證不分手或提高投資報酬率，那我從現在開始啥也不作24小時努力擔心就是了。

清明剛過，端午將至，不知不覺天氣轉熱，漫長的學校申請季節也即將進入尾聲。

除了兩所學校五月才會公佈結果，我的MBA申請江山大致底定：申請了十三所，命中七所，一所備取、三所槓龜。這對今年初才在兩三個禮拜內，火燒屁股地把所有申請資料搞定的我，無異是媽祖保佑的結果。

我開始和錄取學校的新生們聚會、詢問學長姐、業界人士、親朋好友們的選校意見，認識許多熱心提供建議的朋友。但進入選擇階段，少了之前的緊湊與壓力，多的是莫名其妙的失落感，以及對未知MBA生活「又期待又怕受傷害」的徬徨（很老掉牙的台詞，但真是這樣）。到底該選擇都市還是鄉村？東西還是南北？MBA還是IMC？學校排名或台灣校友connectoin？

更重要的是，MBA這玩意兒究竟是不是我想要的？（現在才想這個會不會太遲）

我遲疑了。

申請MBA時，每一個人都強調，你要找出自己的「fit」。Fit在這裡不是形容在忠孝東路加州健身房玻璃落地窗前跑步機上喘息的男女，而是「最適合的選擇」。換句話說，什麼鍋要配什麼蓋，什麼人玩什麼鳥，選擇適合自己的學校，也決定你未來兩年，甚至下半輩子的命運。

偏偏我這個人就是有不見棺材不掉淚的劣根性，選校時拖到最後一秒，連寫essays都火燒屁股來不及，根本不可能花大量時間研究「fit不fit」的問題。因為已經逼近最後deadline，我和大部分有機會沒把握的申請者一樣，在前十名選了三所，十到十五名選了三所，十五到第二十名選了三所，最後，在二十到二十五名選再選三所當「備胎」，打算用「包牌」增加自己中樂透的機率。問我憑什麼標準選校？實話是：「排名加心情」。

算過「鳥卦」沒有？驀然回首，我發現我選校的技巧，並沒有比隨機叼籤條的白文鳥高明多少。

我問今年也錄取NYU的Victor，除了NYU之外，他還面試了哪些學校。Victor說他因為上了NYU Stern，其他面試大部分都推掉了。「這樣其他學校的申請費不是等於丟進水裡？」「可是我覺得我已經決定要去Stern，很難假裝對其他學校還有興趣。」

喔，我說Victor親愛的，基本上面試就是作一場戲，好演員讓電視機前觀眾如癡如醉目眩神迷，中等演員至少讓鄉親父老不要砸電視機，願意在下週同一時間繼續收看下去。我演的角色有精神分裂症，因為每一所學校都得掰出為什麼你是我千古不變的priority。我列出一張清單，上面寫滿了「因為你有ABCD幾個優點，所以我愛你至死不渝」，面試前在公車上反覆背誦練習。我早上摟著紐約大學叫Honey，下午就在喬治城大學耳邊呢喃你是我的巧克力！效果呢？我想應該還不錯，至少兩家都給了我獎學金。

乍暖還寒的初春早晨，灰姑娘忙著清理壁爐煤灰時，接到了Duke王子捎來的信。信是這麼寫的：

「親愛的灰小姐：

杜克王子妃評選小組已經仔細審查過妳的足部長寬高、腳形與玻璃鞋的契合程度，以及逃離舞會時的背影相似度等條件。由於選拔大會環肥燕瘦競爭激烈，我們無法現在就給你最後答覆。妳的檔案將暫時被放在王子妃候補名單中。

在接下來的全國巡迴試鞋大會中，王子妃評選小組將會週期性地重複審查候補名單中的人選。然後視情況和後宮佳麗剩餘名額給你最後的答覆。

在接下來的幾個月中，希望妳能持續告訴我們妳適任王子妃的新理由。我們也鼓勵妳提交任何妳認為有助於我們做決定的書面資料（例如：減肥後的腳丫尺寸，開刀除腳臭的新進展、找後母幫妳背書證明妳是賢妻良母、最近一次主動幫人打掃壁爐煤灰的社區服務表現等）。......

壽司我出國這麼多趟，號稱「自助旅行」行腳遊遍幾大洲，背後的真相卻是：

我的自助旅行，向來就一點也不自助！

不要羨慕，我就是這麼幸福，幾乎每次出國，不論是去東京廈門上海蘇杭香港倫敦慕尼黑舊金山還是峇里島，雖然買的行程都是「自由行」，卻幾乎都有朋友幫我訂好機票飯店、爹娘載我去機場、男友送我上飛機，到了當地機場，還有「地陪」專人接送請吃飯。加上我又是那種說好聽「隨和」說難聽有點「隨便」的人來瘋旅行者，只要同行者願意規劃路線，我也樂得當跟屁蟲。

比如說兩年前，我和幾個大學同學相約去上海玩樂。照理說上海除了住宿之外，吃喝玩樂都很花錢，我卻有幸跟對貴人，其中一個同學的爸爸是位在台灣小有名氣的企業家，上海的台商朋友一拖拉庫，聽說千金小姐大駕光臨，搶著招待我們吃飯，還安排了一台九人座小巴士和私人司機，帶我們到蘇州杭州到處去玩耍，白吃白喝了將近一個禮拜，連去蘇杭時都免費住在同學親戚的空房子裡。

所以後來每當有人問我「妳不是去過上海嗎？哪裡有便宜又好吃的？」我都支支吾吾說不出個名堂來。因為有人罩，我們和一般自助旅行的青年男女不同，吃的可是大餐廳的滿桌酒席好菜。啊…我還記得那個橫切面看起來就像豬肋排一樣寬的超大「香煎霸王蛇」和涼拌蛇皮，還有上桌才用燒熱石塊直接燙熟的活跳鮮蝦…

敵人（或情人）總是趁你最沒有防備時，狠狠給你來個痛擊。

今天早上我的白馬王子Kellogg（西北大學凱洛格商學院）用一封輕描淡寫的「status check」當電子郵件標題（這就是他來信一向的風格，冷淡，至少直接明瞭），信件內容很簡單，只給我一個鏈結，指引我去學校網站看申請結果。

不妙。Kellogg這一輪公定的錄取公佈日期是3月12日。今天才美國時間3月5日，早到的通常80%沒什麼好事；更何況，我大概是這一次申請Kellogg的學生裡面，少數沒有被面試到的吧。Kellogg原本今年的interview policy是「所有申請者都要接受面試」，但或許我申請時負責面試的校友人力已經不堪負荷（Kellogg的申請者平均一年約五千多名），約一個月前學校發了封信給我，大意是說：

「對不起，我們一時找不到人面試妳，為了怕耽誤妳的申請進度，直接waive掉妳的interview，交由審查委員繼續審查。我們保證，沒有面試不會對妳的申請機會造成任何影響。如果評審委員認為有需要，會用電話與妳進一步聯繫。」

嗚呼哀哉，這不是等於告訴我這個灰姑娘5831號，試穿玻璃鞋的隊伍排太長了，雖然妳沒有拿到號碼牌，但是王子依然有可能會把妳娶回家的喔，等他來敲門吧，別擔心！