室內植物可以有效減輕或排除室內空氣污染物，如甲醛(Formaldehyde)、苯(Benzene)、三氯乙烯(Trichloroethylene)、二甲苯(xylene)、氨(ammonia)等。美國太空總署(NASA)研究者Wolverton 博士等人將一些較常使用的室內植物置於樹脂玻璃生長箱中，外加特定的化學污染物，然後再評估植物的葉、根，及生長土壤中相關的微生物相。各種氣體因素的組合與被證實在室內環境中以足以影響人體健康的狀態相符合。結果顯示，室內植物可在24小時內排除近87％的室內污染物，包括觀葉或盆花植物均有淨化室內空氣污染物之能力（表1~4）。經由植物體酵素及根群微生物相協同作用，有效地分解排除了室內的有機化合物。研究結果建議室內每9平方公尺的面積需放置一棵至少6吋盆大小的植物。但Wolverton博士等人的研究係於密閉生長箱中進行，因此仍有爭議，但多數科學研究認為表列之室內植物確具淨化空氣的能力。

美國學者Lohr 和Pearson-mims (1996)在256立方公尺無窗戶之電腦實驗室2%面積內，放置以底部灌溉之白鶴芋、粗肋草、雪佛里椰子、紅邊竹蕉等室內植物。雖然植物以傳統之無土混合介質栽培，可能增加灰塵來源；但研究結果仍指出這些植物可截留並減少20%落塵量，降低對電腦硬碟之危害。放置室內植物對氣溫與相對溼度影響不大。但室內植物需留意定期清理葉片，以避免因落塵堵塞氣孔而降低氣體交換率，影響其淨化空氣的效果。

其他污染源如乙烯亦可能引發問題，經由建築物暖氣系統或燃燒汽油、瓦斯、煤炭等而產生的乙烯氣體，會對蘭花、鐵線蕨、發財樹、黃金葛、波斯頓腎蕨、心葉蔓綠絨與白蝴蝶合果芋等植物造成損害。這些室內植物是否呈現凋萎、新葉黃化或落葉、落蕾等乙烯傷害症狀，可做為環境乙烯含量的指標參考。