手工皂的分類
依製造方法可約略的把手工皂分成下列四大類：
冷製皂(Cold Process)
利用油脂與鹼液的混合，攪拌至濃稠再倒入模型，待變硬後脫模，晾皂等待熟成約需四週，皂體光滑細緻。一般所稱之手工皂大部分指的是冷製法所製作出的皂。
優點：可根據皮膚性質的不同及個人需求量身打造個人專用皂，成分單純天然，且因其製作的化學原理，成品滋潤度較高，洗感較佳，對皮膚不產生負擔。
缺點：製作比較費工且皂化完成需時較長，並由於不添加防腐劑，保存期限較短，約一年左右。並受限於鹼與晾皂期，所能作的視覺變化較有限。
熱製皂(Hot process)
同樣利用利用油脂與鹼液的混合，但持續加熱至皂化完成，冷卻後即可得成品。
優點：皂化時間較短。
缺點：由於持續加熱，油脂的成分較容易會被破壞，且成皂的質地不如冷製皂細膩。
手工研磨皂(Hand Milling or Rebatching )
冷製皂脫模後刨成絲，再加入液體（牛奶、水、果泥、花茶等）及添加物，然後加熱，使皂絲由固體變為膠狀，再重新融合的皂。
優點：若想添加特殊珍貴油脂及添加物，但又怕強鹼破壞成份的話，通常可以此法再製，或者冷製皂的成品不如預期，亦可以以此法再製。
缺點：以此法製作出的成品非常具有手工的質感(此為優點亦為缺點)，且成皂質地比冷製皂輕，結構不如冷製皂密實，使用的消耗上也比較快。
溶化再製皂(Melt & pour)
利用現成的皂基(soap base)加熱融化，再添加添加物(例如精油、香精、色料、花草等)，入模待冷卻後脫模即可包裝、使用。成品可分透明(甘油皂基 clear glycerin )及不透明(白色甘油皂基 white glycerin soap base或椰子油皂基 white coconut oil soap base)兩種。
優點：製作工時短，且較具視覺變化性，保存期限久。
缺點：洗感上不如冷製皂，滋潤度較低，消耗較快，成品較不天然。
在美國，有些手工皂的玩家並不把MP皂列入手工香皂的範疇，因為就MP皂本身而言其實已是成皂，主要手法只是將皂重新融化再倒模做變化而已。
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