晴菜說故事

失而復得的遺憾

Fri, 25 Jul 2008 16:09:49 +0800

　　我想，對於童年，每個人或多或少都會有某些遺憾，那是在當下不會察覺，而在多年後回首才發現過去事物的珍貴。

　　我的諸多童年遺憾中，其中一樣是一套童話故事的繪本。說是繪本，其實不太正確，它裡面的文字也不少。我記得以前很喜歡一面看著那套繪本，一面聽錄音帶裡播放出來的故事，人聲和音樂搭配得恰如其份，光憑聽覺便很容易想像得出多采多姿的另一個世界。

　　到現在，我還能清楚記得聆聽每一個不同的故事，心裡所湧現的不同感受，真的，每一種感受的戲劇性變化都像昨天才剛經歷過。

　　那是五本為一套的繪本，長大了，早就不看了，家人把它當作佔地的雜物丟了。後來到底是怎麼漸漸不看它，它又是如何從我的生活中消失，怎麼也記不起來。說也奇怪，事隔多年以後，竟又突然想起那套書的存在，一旦想起，它似乎莫名變成豌豆公主床下的那顆豌豆，在心上，一直輕輕戳刺那份童年的回憶。

　　最近和同事聊起那套書，巧的是同事小時候也擁有過同樣的書，愈聊愈起勁，愈懷念，然後我們開始上網查詢這失傳已久的繪本資訊，「彩色世界童話全集」（這全名還是同事告訴我的）。也不是說不好找，結論是，當初它的出版社早已倒閉，幸好市面上還有三四個管道在販售這部絕版作品。

　　我這個人的個性是，一旦心上有了一樣始終很在意的東西，就會想盡辦法擁有它，不然，便一直惦記著。這次的尋書過程中值得慶幸的是，我憑著姑且問問的心態打電話到公司附近的一間書店，沒想到竟然有，還只有那麼一套存書而已，報價也是我找到最便宜的（30冊5500元），於是立刻買下來了！

　　剛剛才去書局把書搬回來，第一件事是先把我以前看過的五本繪本之一拿出來回味。天哪！翻開書，觸見魂牽夢縈的畫面剎那，真的感動到都快掉下眼淚，在心裡不停猛說：對呀！就是這個！就是這樣！

　　然後愈看愈愛不釋手，它已經是有起碼二十年以上歷史的老書，但保存得很完新，畫風全是復古的筆觸，優美而典雅，不會像現代繪畫過於亮眼瀟灑，在它細膩的畫面中看得到考究的精神……我說了一堆，也不過是要紓發我對它的喜歡心情，真的好喜歡！

　　下個禮拜再開始一一介紹這套書，有空的話就把圖畫掃成檔案放上來給你們看，至於現在呢，我要懷著平靜不了的心情準備重溫舊夢去了。

　　我說啊，童年是回不來的，但回憶，再怎麼久，依然可以找得到，是這樣吧！

是幸福，是寂寞- (End)

Wed, 23 Jul 2008 09:50:33 +0800

　　子言懷著滿腔平靜不了的激動，下了公車。

　　走在路上還有點恍恍然，一種腳底踏不到地面的飄忽。

　　得知海棠沒有結婚，是很高興，但也不代表他的情感至今如一。

　　人總是會變的。這種話，她聽過很多遍了，特別是朋友勸她接受柳旭凱的時候。不過……

　　子言摸摸口袋，再次掏出那張寫有地址的紙條，她回台灣，就是為了見他一面。

　　突然，彷彿有過什麼直覺，她朝路旁抬高頭，定睛觀察這棟氣宇非凡的商業大樓，這不是當初那棟工地大樓嗎？哇啊！變得好熱鬧喔！人來人往的，連帶這條周邊巷道都擁擠起來了。

　　她瞥向前方人群，有一個背影，恍若泅泳的魚影一下子就閃逝不見。

　　子言還看得發愣，肩膀被一個急行的路人擦撞一記，那張紙條就從她手中飄離。

　　「啊！等一下……不好意思，借過……」

　　她著急地在下班人潮中穿梭，眼看紙條在每一道停不下來的腳步間愈飛愈遠，後來終於一個踉蹌，子言跌倒了，紙張也從她努力伸直的手中再度遠離，被人群踢呀踢，到最後不見蹤影。

　　她怔怔望著它消失的方向，錯過了……很重要的時機，她又錯過了對吧？

　　人與人之間，彼此存在著某些「時機」，一旦錯過，就不再回來，它們會拉成兩條筆直的平行線，往遠方延伸而去，那遠方……

　　那遠方，有隻手撿起那張飄到腳邊的紙條，看看上頭內容，納悶回頭。

　　忽然，他好像看到了她。

　　他吃驚睜大眼，起初不敢相信，在確定是她以後，立刻快步趨前上來。

　　子言難過地起身，狼狽地拍拍衣服，才抬頭，發現人群有散開的趨勢，讓出一條路。

　　她忘了，「時機」其實並沒有錯過，只是渺小得被忽略而已。

　　這條路的那一頭，有一個逆向而行的身影，那麼心急地穿越人群，朝她而來，那個身影，是海棠。

　　她站在原地，彷彿在作夢，剛剛還那麼擁擠的人潮這一刻都不見了，眼裡，只有海棠一個人。

　　她的思念，積了四個寒暑，層層堆疊，像是從未清掃的厚厚落葉，春夏秋冬，一年一年地過去，滿滿的，到底是不是已經滿到她所能負荷的地步她也不清楚。她只感覺到一陣飄然，穿越四年的時空，終於見到二十五歲的海棠。

　　深海般憂沉的眸子，歷盡滄桑的骨感身形，一擔心她就會顯得格外溫柔的眉宇，依然和她記憶中一模一樣。

　　以為他只是一個心裡喜歡過的人，以為時間必定會切斷一些連繫，她以為……今天只是要看他過得好不好而已……

　　「我一直在等你！」

　　她開口，海棠就地打住，看她可愛的面容溱了滿眶淚水。

　　「一直在等你，等你有一天會突然出現，把我從美國帶走……可是你沒有來，這麼久了你都沒有來，就算是和我媽有過約定，也未免太久了吧！如果我沒回台灣，你是不是打算永遠不來找我？是不是沒有我也沒關係……？不然我怎麼老是覺得一輩子也等不到你……」

　　她一面說，眼淚撲簌淌落。海棠守望著可憐兮兮的子言，一會兒，才平靜地說一句：

　　「住址寫錯了。」

　　咦？子言霍然止住哭泣，傻傻回看他。講、講話習慣也沒變嗎？可是她已經適應不良了，聽不懂啊！

　　「什麼地址……？」

　　「妳留給我的美國地址，寫錯了。那是妳媽媽工作的地方，後來去了才知道。」

　　「去了……是什麼意思？海棠大哥，你去美國嗎？」

　　「妳到美國的第三年，我去找妳。到了那裡，完全不像有住家的樣子，我怎麼問也問不到妳的消息。我想打電話問吳詩縈，可是她的手機換號碼了。」

　　她聽完，一時真是啼笑皆非，好、好愚蠢的感覺喔！但，那一連串愚蠢的經過都不重要，重要的是，海棠的確來美國找過她，他沒有放棄，沒有。

　　「那麼，海棠大哥，如果你今天沒見到我，還會來找我嗎？」

　　他露出一個雲淡風輕的微笑，當她問了一個笨問題：「美國機票不便宜，我在趙大哥那裡打工存錢，存夠了，就去找妳。」

　　兩道未乾的淚痕再一次濡濕，那麼，她還能要求什麼？原來她這寂寞的四年，好幸福，好幸福呢！

　　「我在趙大哥那裡，看到你設計的餐廳了，好棒！真的好棒，那是海棠大哥第一棟蓋好的房子……」

　　海棠再度啟步朝她走來，她的聲音剛停歇，他已經抱住她，深刻擁抱著。

　　「我真正想蓋的，是我和妳約定的房子。我們的約定，我沒有一天忘記。」

　　他略微沙啞的男性嗓音在子言耳畔低語，那麼接近，陽光融人的夏日夕照將這中間分隔的時間蒸發得乾乾淨淨，彷彿重逢以後，那一段分離就自動消失不見了。

　　「當年妳在花田預見的未來，我走到了。有了自己喜歡的工作，交了不少朋友，也過得很好，可是沒有妳在，就沒有意義。」

　　子言暗暗訝異。從前，她總希望他能任性一點，更依賴一點，別把一切都往身上攬。然而那個淡漠的海棠，今天竟然說出需要她的話。

　　媽媽她呀，果然是專業的輔導人呢！這麼難熬的四年，到頭來還是得感謝她。

　　子言離開他的懷抱，仰著頭，滿滿一笑：「我還有一年才能畢業。現在，雖然不會說出一定要怎麼樣才可以的任性話，不過，如果你能再等我一年，那麼我一定會回來找你。」

　　而她，也不再是那個會吵著要馬上搬回台灣的小女孩了。

　　時間，還是改變了一部份的世界，一部份的靈魂。

　　當他牽起她的手，互相說起這幾年的經過，並肩走入雜沓的人群，他們腳下所走的那條路，靜悄悄退化到還沒經過商業文化的洗練，仍是那條漫長不見盡頭的蜿蜒小路，聽得見為了對方而怦動的心跳，一步一步，在懵懂的時候相遇，在愛中分離，然後又再偶然重逢。

　　她似乎是回到原來的地方了，但生命中重要的人卻早已不在，某些她所珍惜的時光，也隨著時間流逝化作回憶。

　　終究，還是孤清了些。

　　「對了，這個我一直帶在身上，來，給妳。」

　　他拿出一張有點久遠的照片，子言接過一看，原來是她家的全家福合照。

　　「這是姐姐高中的畢業典禮，我們都去參加。哇啊……那時候我的樣子好拙喔！」

　　「這是那位林經理交給我的，他從妳爸的抽屜找出來，要我還給你們。」

　　「可是，你為什麼一直帶在身上呢？」

　　海棠愣愣，那個問題他從沒想過，因此薄薄的唇角理所當然地浮起一縷微笑：

　　「離妳很近的感覺。大概是因為相片中的妳，看起來好像很幸福。」

　　子言專注凝視淡淡泛黃的相片，還很健康年輕的爸爸一身西裝領帶的老樣子，和一臉滿足的媽媽略微正經八百地站在一起，捧抱一大束花的姐姐笑得像是得到了全世界！至於她自己呢，很青澀、很羨慕地被姐姐親暱攬住，也笑著。

　　「不是好像，是真的很幸福呢！」

　　子言輕輕拉開笑靨的同時，一顆淚珠順勢落在照片上。

　　當海棠因為感到不捨而用點力握住她的手，子言挨近他，靠著想念的體溫，輕輕闔眼。

　　我愛你，我愛妳……

　　似乎不能再快樂了，然而海面上的星光再燦爛，波浪多活潑，說不出的淡淡悲傷好像深海縱谷般蜿蜒，像終年不被撈起的沉船，永遠在那裡，在心底，和快樂並存，不能割捨。這一份心情，她也許要花上一生才能明白。

　　真真切切地愛過，生命就有了意義。因為它的消失而寂寞；因為它的存在而深深幸福。

　　愛，還能怎麼形容它呢？

****************************************************************************

～愛，是幸福，是寂寞。～

　　　　　　　　　　　　　　　 - The End -

是幸福，是寂寞- (71)

Wed, 23 Jul 2008 09:48:03 +0800

　　「明天是星期六，公司應該都放假吧！」

　　死盯著寫有地址的那張紙條，子言在公車上徑自盤算：

　　「明天去找他，應該找得到人才對……可是到時候會不會被趕出來？萬一介紹他太太給我認識怎麼辦……啊啊！為什麼我又會希望找不到他呢？姚子言，妳要爭氣一點！」

　　才說完，她抬頭一看，公車上三三兩兩的乘客因為她的喃喃自語而投以奇怪的眼光。子言閉上嘴，安份轉向窗外。

　　刺眼的金黃色倏地閃進眼簾！

　　她坐起上身，興奮得難以言喻，到了！那片向日葵花田。

　　幾乎是以跑步的方式，子言奔入園區，穿過蓮園和育苗溫室，然後來到農場主人駐留的餐廳。

　　雖說是星期五，但客人已經湧進不少，聘請的員工增加了，走到哪裡都熱熱鬧鬧的。

　　子言四下觀望，她記得以前的餐廳比較像餐廳，現在這個地方倒比較像貨物進出的通關所，不需要餐廳了嗎？

　　農場主人趙大哥開著大嗓門到處指揮，他沒什麼變，忙得不亦樂乎，接著，他發現子言。

　　「呃……你好，我是……」

　　她想，才有過一面之緣的人肯定不記得她了，沒想到趙大哥張開手臂朝她走來，呵呵笑得跟聖誕老人一樣。

　　「嘿！好久不見了！子言，聽說妳去美國，今天回來玩啊？」

　　「對，回來玩。」她也不吝嗇地給他一個大笑臉。

　　一旁員工聽到他們提起美國，放下手邊工作，好奇追問：「不會吧？她就是那個女朋友？」

　　哪個女朋友？子言莫名奇妙地看看自己。

　　另一位員工也走過來，上下打量她，指著她背後笑道：「真的耶！有馬尾。」

　　有馬尾又怎樣啦？子言躲過他的指點，直接起問趙大哥：「他們到底在說什麼？」

　　「別理他們。喂！回去幹活了！」趙大哥朝他們甩甩手，又對子言解釋：「海棠在我這邊工作，他們常聽他提起妳，多少知道妳的事。」

　　「咦？可是海棠大哥不是在我爸公司……」

　　「哈哈！他在我這裡算是打工性質，只有假日才來。海棠在那間公司拿到的薪水要付房貸和弟弟學費，他說，除此之外，他需要存很多錢，給自己用的。」

　　她收起黯然的神色，試著應和那句話：「喔……結婚一定需要不少錢吧！」

　　「誰結婚？」

　　「海棠大哥啊！」

　　「哈！他幾時結婚啦？」趙大哥發出雷似的笑聲：「結婚的是他姐啦！和男方已經交往很多年，去年終於對弟弟們比較放心，快快樂樂地結婚去了。」

　　子言不敢相信自己的耳朵，她是不是……誤會得一蹋糊塗啊？

　　「海棠大哥沒結婚嗎？」

　　「沒有，他現在和弟弟搬到新的公寓住，離他姐姐的夫家很近……喂！妳怎麼了？」

　　子言一骨碌往地上蹲，掩著臉，一放鬆，就忽然覺得好高興好高興啊！

　　趙大哥八成看出她的慶幸所為何來，極力邀請她入園參觀：「子言，既然人都來了，就去逛逛吧！看看有沒有新的發現。」

　　他神秘地對她眨眼，子言點點頭，朝花田走去。

　　這一趟回台灣，到目前為止，大概只有這片花海是唯一不變，多年過去，無邊無際的朝氣色彩依舊令她感動得睜不開眼，黃的花，藍的天。

　　子言一個人在花田中的小徑走，細細感受向日葵的大花朵和蓊鬱葉瓣碰過手臂的觸感，刺刺的微痛，猶如她發酵的思念，隨著呼吸，會痛。子言沉醉在過去與現在混亂的醺然，走著，聽著，和當年在這裡的自己一同唸起沒有邏輯的童語……

　　『我們好像走在一個不是地球的星球上，上面只有天空和花。雖然明知道只有天空和花，可是這樣一直走呀走呀，還是很好奇會走到哪裡去。反正還是只有天空和花，不過這樣一直走，總是希望前方會有什麼在等著我們吧！』

　　她的尾音隨風消失在最後一句。子言屏住氣息，一個原本不在這個地方的光景竟然出現，奇蹟般地座落在她寬敞的視野。

　　農場新的簡餐餐廳就蓋在花田盡頭，溫馨巧緻的外觀，她曾經見過！在不眠不休的作圖中，一角一隅地成型。海棠就是靠這張設計圖得到子言爸爸的認同，並且推波助瀾地得到現在這份工作。

　　原來當初簡餐餐廳的委託人是趙大哥，原來……

　　「親眼看到真實的房子，是這種感覺啊……」她出神地看，逐漸熱淚盈眶：「太好了呢！海棠大哥，真的好漂亮呀！」

　　她以為沒能參與到這四年的變化，就和一切都格格不入。沒想到許多她所熟悉的事物也隨著時間成長，轉變成另一種又嶄新又懷念的風貌存在。

　　或許，她並沒有像想中離開得那麼久；或許，時間也不是那麼可怕。

是幸福，是寂寞- (70)

Tue, 22 Jul 2008 08:44:55 +0800

　　夏日午后的天氣陰晴不定，原本是豔陽高照的晴天，不一會兒已經烏雲密佈，子言坐在公園長椅，出神眺望天氣無常的變化。

　　不是說海棠不能跟她以外的女人結婚，她是因為自己被遺忘得如此快速，而傷心。當年她對海棠的感情，不能讓他感到刻骨銘心的地步嗎？頂多只是像小孩子，喜新厭舊的膚淺程度而已？

　　如果他已經成為某個人的丈夫，她就不應該再找他。

　　子言落寞地翻翻擺在腿上的幾本教科書，有張紙條從夾頁中飛出來，觸見時還些微訝然。

　　「大家都說，我在玩扮家家酒，像小孩子想裝成大人，迫不及待地要長大，才以為那份感情是真心的……」

　　讀著發黃的紙條，事過境遷以後，當時的激動和傷狂被時間沖淡得如今只留下紙張受潮的柔軟觸感和上頭微微暈開的秀氣字跡。

　　頭頂傳來微小的雷聲，彷彿還在很遠的地方。抬起頭，公園另一端飄來一塊十分烏黑的雲朵，透著飽含水氣的味道，那味道涼涼的，有那個冬天的溫度。

　　她繼續仰著頭，等著親眼看見雨滴落下似的，彷彿果真如此，他就會出現。

　　子言不是認真在等待他的出現，只是，只是啊……安靜獨處的時候，總有那麼片刻容易觸景傷情。那年的故事好像才發生過，怎麼也不會結束一樣，和他並肩走完的那條安靜小路、不讓自己痛哭失聲的極度壓抑，有時漫長得不見盡頭。不過有些事的的確確已經完結，不管被動或主動，他們都成長了，用一些純真換來世故，用一點傷口得到堅強，某些東西被取代，然後不再回來。

　　坐在公園的長椅上耐心等候，雖然不清楚自己到底在等什麼，一個人？一份感觸？

　　「子言！」

　　爽朗的聲音讓她自回憶中迅速抽離，她朝迎面跑來的的人影招招手。

　　「抱歉，我剛剛找不到路。等很久了嗎？」

　　柳旭凱停下來喘氣，子言站起身，俏皮地說：「是等很久，幸好我喜歡這個公園。來，這是你妹要的書。」

　　「謝謝！不好意思，還要妳特地把課本找出來，我不是唸文組的，幫不上忙。」

　　「沒關係，不過我上面做的筆記很亂喔！」

　　柳旭凱接過那一袋沉甸甸的課本之後，快樂端詳她今天的模樣。

　　「妳綁起馬尾，感覺好像又變回高中生了。」

　　柳旭凱他……在她想念台灣想得不知如何是好的時候，那麼適時地出現在她面前。他每隔一段時間就來找子言，讓她的期待不至於落空。如果沒有他，或許到現在她還因為想念而哭泣不止。

　　「我如果還是高中生，現在一定會很想逃跑吧！」

　　「為什麼？」

　　「因為我要給你答覆啦！不逃避了。」她反觀他反應不及的神情，笑得十分美麗：「在美國，你不是問了我一個問題嗎？」

　　二十二歲的海棠、二十三歲的海棠、二十四歲的海棠、還有二十五歲的海棠，她完全一無所知，她所認識的那個擁有一雙憂鬱黑眸的蕭海棠，已經停留在他的二十一歲，消失了。

　　「是的，我問了妳一個問題，在我還是高中生的時候就想開口問的。」

　　柳旭凱溫柔的褐色眼睛，款款注視眼前願意讓他多次往返美國和台灣的女孩：

　　「子言，和我在一起，好嗎？」

　　她剛剛說，她喜歡這個公園。她曾經在這裡投機取巧地騙到那個初吻；那個房子，也是他在這個地方送給她的。其實，她真正喜歡的是，那個吻、那棟房子、在這裡所發生的一切回憶。可是，海棠不在了，早已走向一個沒有她的未來。

　　「柳旭凱……」

　　而她正面臨一個重要抉擇，很久以前她也做過同樣艱難的決定，去美國？還是留下來？最後子言選擇美國，所以失去心愛的人；這一次，她已經是必須為自己的人生負責的年紀，和自己所選擇的人，走自己選擇的路。

　　哪怕那一條路，哪裡也抵達不了。

　　「對不起，我沒有辦法和你在一起。」

　　子言深深道歉：

　　「雖然應該將那個人的事忘得一乾二淨，可是直到這一秒我還是無意放手。這樣的我，沒辦法和任何一個人交往，對不起。」

　　柳旭凱起先不發一語，他以為自己會更吃驚、更受傷的，但，這也不是她第一次說「對不起」了，說來好笑，是因為習慣了嗎？

　　「不用對不起，沒能得到妳點頭答應，是有些遺憾。不過，我聽說不成功的戀情還是有意義的，抱著喜歡妳的心情直到現在，才有今天的我，這一段歷程，並沒有白費。現在能夠坦然接受妳的回答的自己，我覺得很好，謝謝妳。」

　　他在體貼的微笑過後，忽然欲言又止地冒出一句話：

　　「以前在那個洗手台……」

　　「唔？」

　　「算了，當我沒說，那是我心裡的感覺，不一定說得明白。」

　　於是，那個擁有漂亮的褐色頭髮和褐色眼睛的柳旭凱，也向她告別了。

　　子言站在公園一隅，目送他離去直到再也見不到人影。她愛上的，應該是詩縈帶著她第一次窺見到的柳旭凱，穿上紅色球鞋，戴著耳機，站在公車最後面的位置，從容聽著MP3，那一年青春的色彩好燦爛，隨著記憶中的公車消失在白花花的歲月了。

　　「妳不能來？有沒有搞錯啊？」

　　子言用下顎夾著手機講電話，雙手握著吸塵器賣力地打掃客廳。

　　詩縈在電話那頭拼命道歉：「早就答應要一起去烏來了，現在臨時說不去不好意思。喂！我說子言，妳難得回台灣一趟，應該不急著回美國吧？」

　　「話是沒錯……」子言鬧起彆扭，開始用吸塵器在地板上畫圈圈：「被手帕交晾在一邊是有點不平衡啦！」

　　「唉唷！妳不要故意害我內疚。總之，我後天就回來了，妳給我等到那個時候，了解嗎？」

　　子言拿下手機，一臉不敢置信，這詩縈，不僅健健康康地活著，連個性也強悍起來了嗎？

　　今天原本打算找詩縈敘舊，結果落得無事可做，總不能一直打掃屋子吧！

　　子言看看窗外，天氣真好。

　　她在興起的念頭驅使下，回到高中母校，就快放暑假了，現在正是繃緊神經的考期。她從以前就知道圍牆有個破洞可以進出，那個洞還在，就從那裡偷偷溜進去。

　　上課中的校園安靜得像一個人也不在。她放輕腳步，在每一個她曾經到過的庭院、花園、操場，走著。

　　『子言，妳啊……會不會喜歡上柳旭凱？』

　　子言在走廊上佇立，循著來自遠方的說話聲，望向抹茶色的光線斜射在樓梯間。

　　穿著高中制服的女孩們穿透那道光輕快跑下階梯，翻飛的百褶裙擺一眨眼就消失在她懷念的視線盡頭。如夢初醒的怔忡之下，那仍舊是一個什麼都沒有的寂寞樓梯間。

　　那大概是她、詩縈以及柳旭凱之間故事的開頭。又想起柳旭凱了，或許會一輩子記著他吧！

　　那個良善的男孩竟然說，這一切沒有白費……

　　子言若有所思地晃晃旁邊的洗水台，沒關緊的水龍頭結著發亮水滴，一顆落下後，很快又凝出新的水滴來。

　　柳旭凱以前幫她拿著弄髒的飲料罐到洗手台沖洗乾淨，涼涼的自來水嘩啦嘩啦的，那時候她覺得心情好舒服啊！

　　子言驀然想起分手時柳旭凱話說到一半而提起的洗手台，哈哈！他們該不會想起同一件事吧！

　　她在無人的庭院兀自覺得好玩地笑起來。笑一笑，也就不會感到自己一無所有了。

****************************************************************************

是幸福，是寂寞- (69)

Mon, 21 Jul 2008 09:30:22 +0800

　　【愛是……】

　　當她踏上這片土地，除了時差以外，沒什麼好不能適應的，子言這麼想。這裡是台灣，畢竟是她生活了十七年個年頭的故鄉。

　　同樣是炎熱的夏天，只是悶濕了點，動不動就汗流浹背，單是從背包找出家門鑰匙的簡單動作又讓她滿身大汗。打開門，不顧整間房子的霉味和灰塵，子言先衝去洗澡，洗個舒服再說。

　　子言的爸爸將房子留給媽媽，媽媽最後還是沒有賣給一位出高價的投資客，她總是說，以後回台灣還有個落腳處。

　　傢俱大部份都用防塵布覆蓋，這邊一塊、那邊一塊，去了一趟美國，連回憶都被殘缺不全地遺留下來。

　　她待在蒙塵的空屋一陣子，環顧四周充斥著生疏感的空曠，光線從落地窗放肆照耀，金色光束中塵埃粒子幽幽飄浮著。景物依舊，但無形的時間的流還是改變了一切。

　　今年，她已經二十一歲了，站在和十七歲記憶中不太一樣的屋子裡。

　　「嘿咻！」

　　子言從倉庫搬出久違的腳踏車，它也沒被處理掉，摔車時脫落的漆從來沒補上。子言和媽媽一樣，都是念舊的人。

　　「還能騎嗎？」

　　她檢視一副已屆退休之齡的車身，半信半疑地將它清洗一番。

　　輕快地用白色髮束將長髮綁起來，眨眼間好像又回到高中時代的姚子言，路過落地窗時，子言照照窗上似層相識的倒影，會心笑笑。

　　女人真的好奇怪呢！過了一個特定的年齡之後，就不介意被說年紀小了。

　　「哇啊……我在蛇行……」

　　騎上車之後，她才發現根本不是車子老舊的問題，而是她太久沒騎淑女車，在馬路上活脫是酒駕上路。

　　好不容易騎一段路終於穩定下來，子言沿著記憶中蜿蜒的路線往前騎，踏板踩呀踩呀，踩出了這一路的猶豫和徬徨。

　　她沒有先打電話就直接過去找海棠，會不會把場面弄得很尷尬啊？可是打電話好像更可怕，更好被打回票的樣子。

　　事實上，打從決定回台灣到這一刻，子言並沒有考慮太多，總覺得如果想得過於複雜，她連一步也跨不出去。想到了，就去做，那個輕狂的年紀就是如此啊！

　　「啊！還在。」

　　她稍稍煞車，路邊檳榔攤的整間鐵皮屋被翻新過，連裡頭坐的辣妹也換了一張生面孔。全身刻意曬得黝黑的膚色，嘴裡嚼著口香糖，穿著十吋高跟鞋的腳隨著耳機裡音樂打拍子。

　　安娜不做了嗎？也對，沒有人是做一輩子的檳榔西施吧？

　　可是，安娜去哪裡了？

　　子言在一幢平房前面再度下車，直挺挺地佇立，望著四年後的光景許久，許久。蒲島太郎遊了一趟龍宮回來，大概就是這種人事已非的感覺吧！

　　人去樓空的大門不怕被人闖入地半敞，荒廢的園圃已經長出高高的雜草。

　　向日葵在哪裡？裡面的人去哪裡了？

　　海棠，在哪裡？

　　她看得心酸感傷，就在這時候，有個疑惑的聲音路經她身後。

　　「欸？妳有什麼事？」

　　子言倒抽一口氣，快速回頭，有位已經不認得她長相的鄰居大嬸操起台語詢問她。

　　「伯母，妳知不知道這家人……」

　　「結婚了喔！一年前搬走了。」

　　大嬸的快人快語，使子言又整個人愣住，一句話也吭不出來。熱心的大嬸問她女兒有沒有記下新的地址，抄了一張紙給子言。

　　「這一家的長子啊，現在在大公司做得不錯，幫家裡還了一些債，有錢去住好一點的房子了。」

　　「……謝謝。」

　　子言訥訥將紙條握在手心，牽著腳踏車恍神離開。結婚……她怎麼沒想到結婚這個可能性呢？時光飛逝，海棠都已經是適婚年齡了。

　　也不是太傷心，就是打擊好大。她長大了，卻依舊追不上他。

　　子言頓時虛弱地再也拖不動步伐，她看看紙條所寫的陌生地址，離這邊有一段距離了，電話也是她所不熟悉的號碼。

　　真的不是太傷心，她只是……有點絕望。

是幸福，是寂寞- (68)

Sat, 19 Jul 2008 09:01:41 +0800

　　來到美國第四年的冬天，柳旭凱依舊和子言共度寒假，比較不同的是，他今年夏天就要畢業了。

　　「子言。」

　　他罕見地拉住她的手，用一種別具意義的方式，牽她的手。子言因為他意外的舉動而回頭看他，在他兩枚褐色眼眸中尋見一種好不容易鼓起勇氣的真誠，動人發亮。

　　「明年，我再也沒有藉口來找妳了。」

　　她低著頭，緊張得手心沁汗。

　　「我其實不該一直來找妳。明明告訴自己應該死心，也參加過幾次聯誼。只是每一次妳對我微笑，高中時代喜歡妳的心情好像就回來了。」

　　柳旭凱依然握住她微微顫抖的手，不讓她有逃脫的機會：

　　「我聽說，妳以前喜歡的那個人已經沒有聯絡，那麼，就別再等了。」

　　……等……等什麼？

　　「我沒有在等。」

　　「那我，可以做妳的男朋友嗎？不用現在回答我也沒關係，我可以再等一陣子。不過，請妳好好考慮，再給我答案。」

　　「……好，我會想想。」

　　她說好。柳旭凱喜出望外地露出陽光如昔的笑容。

　　「我明天沒有課，你幾點飛？」子言在他離開前匆忙問。

　　「很早，妳不用來送。」

　　「告訴我幾點，你來美國這麼多回，我總得送你一次。」

　　她說起話都變成熟了，瞅著柳旭凱，甜甜彎起嘴角。

　　飛機在清晨七點起飛，子言目送柳旭凱搭上的那架飛機，在機坪上滑行，拉高，遠去。

　　試著……體會當年海棠送她離去的光景、感觸。

　　尾隨的驟風撩起她髮絲，她的髮，長了又剪，剪了又長，今年，又蔓延到腰際了。

　　回到家，打量稍嫌凌亂的房間，釐清自己的想法之前，決定先把環境好好整理乾淨。

　　掃到一半，有個大紙盒從書架最上層掉下來，子言大叫一聲，丟開撢子，奮力抱住它！

　　「這是什麼？」

　　她搖搖盒子，打開，那年的點點滴滴全跑出來了。

　　子言小心翼翼將那棟木造房子模型拿出擺好，紙盒覆上厚厚的灰塵，房子卻沒有，完整得宛如昨天才剛被做好。

　　她都快要忘記它的存在，不過，電燈開關在哪裡倒還記得。

　　子言點亮燈，看著和煦的光芒溢滿了小房子。

　　『希望有一天……真的能幫妳蓋一棟可以住的房子就好了呢！』

　　她在懷念的光輝中恬靜一笑，稍後又為了那不經心的笑意而感到不可思議，接觸到和海棠有關的事物，會笑了。

　　她，是不是變得比以前勇敢了呢？

　　海棠的放手，有沒有讓她變得更好？如果他未曾放手，她又會過著怎樣的人生呢？

　　她想知道答案，這四年等待的意義，她想聽見一個答案。

*********************************************************

～愛，是恆久忍耐，又有恩慈；不求自己的益處，不輕易發怒；凡事包容，凡事相信。愛是永不止息。「哥林多前書13：4～8」～

是幸福，是寂寞- (67)

Fri, 18 Jul 2008 13:02:43 +0800

　　第三年的寒假和暑假，柳旭凱都到美國找子言，他總說學校辦的遊學，不來白不來。後來在一次和詩縈的電話中，才知道參加遊學的門檻高，名額不好爭取。子言才明白，原來事實並不是像他所說的那麼輕鬆瀟灑。

　　和他一起悠閒地在公園散步，即使知道豔陽就是這麼毒辣，她還是燙熱得難受。偷偷拿出隨身鏡攬鏡一照，發現雙頰透著美麗的櫻花顏色，不是為了夏天，是為了身邊這個大男孩。

　　周遭朋友都知道有柳旭凱這號人物，大家明著不說，但私下已經擅自把他當作是子言癡情的心上人。

　　他們喜歡鼓勵子言答應他的邀約、主動找他出去看電影，團體活動的時候還會很有默契地放他們兩人落單在一起。

　　「妳要裝傻到什麼時候？已經是大學生了，我就不相信妳沒有發現那個男生對妳的感情。他可是每半年就飛來找妳一次，很辛苦耶！妳也該好好給人家一個答覆了吧！」

　　一天，一個看不過去的朋友兇巴巴提醒她，子言才發現，繞了這麼多圈，彷彿，多年前同樣的問題又回來了。

　　柳旭凱回台灣的期間，她常常要自己思索關於他的事。他用手指幫她撥開臉上髮絲的方式，他忽然不說話專注凝視她的眼神，他因為她的淘氣而溫柔的嘆息。

　　真的令人動心。

　　「下次……等他再來的時候……」

　　子言坐在結霜的長椅上，對天空喃喃說了一個沒頭沒尾的結論。

　　就在她準備下定某個決心之際，晚上媽媽來房間找她，突如其來地開口道歉。

　　「幹嘛道歉？」她在電腦鍵盤敲下儲存鍵，從書桌前轉過身，困惑地問。

　　出乎意料之外，一個已經沉寂很久的名字竟然從母親的嘴裡吐露出來！

　　「妳都沒想過，為什麼海棠會毫無理由地不跟妳連絡嗎？」

　　那個名字，猶如縫紉時忘記抽走的針，從她心臟毫不留情地刺穿過去！

　　她想過啊！想了無數個答案，還是不知道為什麼。就算現在告訴她，難道會好受一些嗎？

　　子言不安地避開母親質疑的目光：「反正，一定是因為要和我保持連絡太累了吧！」

　　子言的媽媽否認了，還說一切都是因為她的緣故。三年過去，如今她認為就算把真相說出來，子言也不至於失去冷靜思考的能力。

　　當年在台灣，在子言不知情的情況下，子言的媽媽約過海棠見面，和他作了一個約定。

　　『我到現在，還是不認為子言和你在一起，是因為喜歡你的關係。她是被我們保護得很好的孩子，最近經歷過不少事，對你的依賴一定更重，我不希望她因此以為這就是真正的感情。所以，我以一個母親的立場，自私地拜託你，請你放手，讓子言跟我去美國，在那裡學會獨立，在那裡沉澱情緒。我了解這孩子的個性，她一旦有了在乎的人或事物，就會整個人投入進去，就算到了美國，不用多久，一定會吵著要回台灣。海棠，我知道我的要求很無理，可是我希望你能答應，別和子言連絡，讓她好好適應美國生活。兩三年以後，如果她對你的感情沒變，如果你依然這麼喜歡她，那麼到時候應該放手的人是我，我會祝福你們，由衷地祝你們幸福。』

　　原來事實並不是如她所想的，她的世界好像整個顛倒過來了，只能恍惚地問：「他答應了……？」

　　媽媽點頭微笑：「答應我之前，他想了很久。」

　　子言的思緒，分不清是亂糟糟還是一片空白，錯愕，沉默，最後才漠不關心地說：

　　「原來是這樣。」

　　「子言？」

　　「沒事的話，我要趕報告了，明天一早就要交。」

　　她回答得當那個人只是一個過客，簡單將媽媽打發走。

　　後來那篇報告還是沒能打完，只寫兩行她就發現自己完全無法集中精神。

　　「我帶Philip出去喔！」子言在玄關嚷一聲，便牽著Philip出門。

　　地上積了雪，在夜色下一閃一閃。儘管有毛帽和圍巾，子言還是在沒戴手套的手上多次呵氣，有一步沒一步地踱。

　　媽媽說，海棠在答應之前，想了很久。他在想些什候？是用什麼樣的心情來答應的？

　　子言反覆問著同樣的問題，她也想問問海棠。話又說回來，如今求證答案也沒什麼意義。

　　都這麼久了，她也不難過了，剛剛除了訝異，沒有包含其他情感，大概就是這樣吧！

　　低頭看著靴子在雪地烙下一個個腳印，再多下一點雪，她來過的痕跡一定很快就被淹沒不見；再過一些時候，心裡曾經到過的那一個人，也會是一樣吧！

　　不意，手上牽的Philip發現了什麼而往前衝！

　　「哇！」

　　子言被強大的力道一拉，整個人往前撲去，臉重重埋在雪地上。

　　Philip拖著繩子跑到樹下挖起雪來了，子言費了一番力氣才從地上坐起身，她拍落臉上和衣服上的雪，這下子手和臉都凍得冷冰冰的。

　　『一會兒就好了。』

　　愣一下，誰的輕柔語調從天上落下，拂過臉龐。

　　子言緩緩觸碰失溫的臉頰，一盞燈火恍然在這片雪地浮現。她記得那是很溫暖的亮光，在離家出走的時刻深深吸引了她許久。爸爸在盛怒下所打落的那一巴掌，被冰塊舒舒服服鎮熄了灼痛感，他告訴她，一會兒就好了。

　　抬起頭，紛飛的雪花從天空灑落，一片一片，她怔怔看著它們飄然降下，那只是雪。

　　悲傷，如雷地打在她身上。子言環抱住忍受什麼劇痛的身體，在一個雪天無聲啜泣。

　　什麼都沒有。海棠大哥，你留給我的只有無盡的思念。你早就不在我的生命裡，我卻不知道這思念還要多久才會消失。它好像會跟著我一輩子，我害怕這個效期，因為沒有一個承諾是永遠的。

　　你明明答應過的，海棠大哥，你答應過的。

　　你在哪裡？最後一次想起我是在什麼時候？現在你心裡愛著誰？今天的你，幸福嗎？

是幸福，是寂寞- (66)

Thu, 17 Jul 2008 11:28:38 +0800

　　子言到美國的第一年，適應得很辛苦，大多是在哭泣中度過。

　　剛開始，她很努力地尋找海棠，可是結果總是落空。海棠的手機號碼變成一個空號，打電話到他家，海玉不肯透露他的行蹤，又過一陣子，連那支電話也成為無人使用的狀態。

　　子言要詩縈幫忙找海棠，卻說不出他家住哪裡，詩縈也幫不上忙。

　　於是她聽著話筒傳來斷線的「嘟─嘟─」聲，只能一次又一次掉著淚。

　　她真的不懂，為什麼海棠會突然和她切割得這麼徹底？為什麼要欺騙她？為什麼最後只給她那麼一行字而已？是不是她搞砸了什麼？

　　起初那一陣子，子言天天吵著要回台灣，每每都給媽媽和姐姐勸下來了。

　　過了幾個月，紊亂的心情日漸平撫，她不吵也不鬧，便開始等待，等待海棠自動和她聯絡。他答應會給她寫信、打電話，這一點，子言還癡癡抱著一線希望。

　　適應著美國的環境、不同的語言、新的學校，對她來說都是痛苦的事。

　　這一年發生僅有的好事，就是詩縈交男朋友了，她的男朋友是阿泰。

　　他們在畢業典禮那天正式成為一對。

　　至於為什麼是阿泰，詩縈說是因為阿泰講過一句話的關係。他曾在大樓後面不經心地對詩縈說：

　　「不管是開學以後、畢業以後、甚至十年以後，不管是什麼時候，需要幫忙就說一聲吧！」

　　詩縈在e-mail偷偷告訴子言：「那天他的話，讓我這個隨時都有可能因為心臟病而走掉的人，在他將來的日子裡預見我的存在。」

　　子言很替他們高興，那份喜悅和時間相同，有著沖淡悲傷的作用。

　　家裡開始養狗，是一隻漂亮的黃金獵犬，叫Philip，從此子言開懷大笑的次數就變多了。

　　過新年的歡樂節慶，兩個女孩隔著長途電話非常三八地互相問好，子言在一陣安靜過後，沒頭沒腦地發問：

　　「喂！妳說，我這是不是……被甩了啊？」

　　沒有激動，沒有抗拒，就是慢慢在接受不會再有來自海棠的消息，就只能這麼做而已。

　　第二年，美國的生活對子言來說已經不成問題，她每天過得十分充實，到哪裡都如魚得水。

　　就在漸入佳境的日子，忽然又出現一個驚喜！在暑假，她和一位台灣的故人不期而遇。

　　子言和五名學校同學一起到Yosemite這個國家公園玩，住在那裡的樹屋，半夜，聽見傳說中的熊出來覓食的聲音。

　　第一天實在太興奮了，根本睡不著，她躡手躡腳地穿過睡成一排的室友，打開窗，靠在窄小的陽台上往外看。

　　這個露營區的外圍就是茂密森林，遠遠的圍籬放置幾個分類的垃圾筒，亮著幾盞燈。等到子言的眼睛適應黑暗以後，終於在燈光陰影下發現棕熊的蹤跡。

　　「哇……真的有熊耶！」

　　一隻大熊帶著小熊在翻動垃圾筒裡的食物，不時碰撞出聲響。她看得目不轉睛，不多久，察覺到隔壁樹屋的陽台上也有一個探頭張望的人影，他們互不相識，卻在同時觀看棕熊動靜，子言覺得好有趣。

　　那個人也注意到隔壁的視線，掉頭過來。子言豪氣地揮手笑笑，又繼續看那隻小熊走到另一個垃圾筒扒食物。

　　「姚子言？」

　　刻意壓低的男性嗓音叫出她的名字，還是中文名字，令子言狐疑地轉回去，瞪住那個被埋在暗處中的身影。是、是有點眼熟，看得愈久，好像愈能看出什麼端倪……

　　這時，月亮從雲層中露出一半的圓，皎潔光芒順著樹的頂端照下，映亮他的面孔。

　　「啊─」她伸直手臂指住那張臉，失聲大叫。

　　室友快被吵醒了，翻個身，將棉被往上拉。子言趕緊摀上嘴，驚魂未定地將明眸睜得又圓又大。

　　柳旭凱……柳旭凱！

　　他看起來並不輸她的驚訝，不敢置信地小聲確認：「真的是妳？」

　　子言已經不紮馬尾了，長髮一剪剪到肩際，多分女人味地任它垂披在赤裸的肩頭上。

　　「你、你怎麼會在這裡？」

　　「我來遊學，今天是學校的戶外教學。」

　　「哪間學校啊？」

　　「戴維斯大學。」

　　「咦？離我學校很近耶！天哪！好巧喔！真的好巧喔！」

　　她真心的欣喜令他快樂，後來提議：「我們要不要到外面聊？這樣講話好像不方便。」

　　子言瞧瞧他們兩人為了用極小的音量對話，身體都快跑到陽台外面去了，於是再度穿越一排正在睡覺的室友，興沖沖跑下樹屋階梯，和他在空曠的區域見面。

　　那一次的不期而遇，他們並沒有相處太長久的時間，Yosemite廣大得一望無際，彼此的行程不同，隔天又各自行動。

　　那一個繁星多到會暈眩的夜晚，他們聊著高中畢業後的近況，聊著阿泰和詩縈，聊著那兩隻母子熊會不會在發現他們之後，就把他們吃掉。

　　回到學校，他們互約出來見面三次，然後柳旭凱又回台灣了。

　　子言在課堂上瞥瞥手錶時間，一想到這個時候他的班機正好要起飛，些許難過。

　　他的到來，對身在異鄉的子言意義不小。除了遇見故人所帶來的安慰，其實還有細細傷楚。他親切的臉孔、熟悉的笑容，都會讓她想起那段曾在台灣生活過的歲月，而那段歲月在措手不及的傷痛中嘎然結束。

　　對於那份來不及收回的情感，她在不知該怎麼畫下句點的難堪中，繼續等待。

是幸福，是寂寞- (65)

Wed, 16 Jul 2008 09:34:39 +0800

　　子言搭機飛往美國的那一天，是初冬的時序，她遇見海棠，也在一個微寒冬天。

　　子言的媽媽包車開往機場，行李都進了那輛九人座。海棠來到這個安謐社區送行，子言的媽媽意味深長地朝他照面頷首，催促愛看熱鬧的姐姐上車，留下子言和海棠在車外話別。

　　應該有很多話要說，見了面，他們反而寂靜的時候比較多。子言瞅著他頸下的鎖骨看，凸出的骨頭拼出迷人的形狀，像是一個特別的記號。

　　「房子，帶了嗎？」偶爾，海棠說話又恢復了單字的習慣。

　　「帶了，一定要帶的啊！」

　　「那，我會在台灣好好努力，希望有一天……真的能幫妳蓋一棟可以住的房子就好了呢！」

　　她聽進他和求婚相似的話語，淺淺紅了臉龐。

　　「快上車吧！別讓她們等妳太久。」

　　「嗯！啊！海棠大哥，你家的地址。」

　　她還記得，海棠從口袋掏出一張折好的便條紙，探身塞進她背後的包包。

　　「保重。」

　　他簡單要她保重，子言壓下被牽動的哀傷，給他一個完全沒問題的笑臉：

　　「我會寫信讓你知道我好不好，講電話的時候，你只要聽我的聲音就會曉得我今天有沒有遇到難過的事，還是開心的事。不用我說，海棠大哥一定都會知道。」

　　「是啊！」

　　他笑一笑，再次催她上車。於是子言快步跑進車子裡，搖下窗戶，車子開動的時候，她拼命向他揮手。

　　「你也要打電話給我喔！一定喔！」

　　海棠半舉起手，才揮動兩下，便不由自主地停擺。車子，變遠了，子言也愈拉愈遠。

　　昨晚安娜和海玉還聯合起來慫恿他將子言留下：「你真的什麼都不說，就這麼眼睜睜看她離開嗎？只要你開口，她一定會為了你留下來的。」

　　海棠牢牢目送子言還那麼用力揮手，憂忡，從心頭擴大。腳，開始不聽使喚地往前走，從走，變成跑。

　　「子……」

　　他沒辦法成功喚出她的名字，聲音一下子哽在發酸的喉頭，當發覺到自己根本無法追上那輛車，甚至那架即將高飛的飛機，原本小跑步的腳步又落後下來。

　　他不想放手，他不得不放手。

　　子言在座位上坐好，一個不安的直覺，讓她動手從背包翻出剛剛那張紙條，打開，只有一行整齊的字跡。

　　「和妳在一起的日子，是這輩子唯一讓我覺得能夠活下去，原來是一件好事。」

　　她震驚地睜大眼，迅速將紙條翻到背面，是一片空白。

　　「沒有……沒有地址……」

　　子言立刻發現是怎麼一回事了！她衝向窗口，向已經被拋在遠處的海棠大聲哭喊：

　　「海棠大哥！你沒有給我地址！地址！海棠大哥！海棠大哥……」

　　她要的是地址，還是海棠，最後也分不清楚了。

　　痛徹心扉的哭泣，海棠彷彿聽得見，遠眺小小的車身、小小的子言，然後什麼都成為一片模糊。

　　他垂下頭，用手矇住臉，當炙燙的淚水滑下，終於痛哭出聲。

　　別離，是一道五千英哩的傷口，從他們之間狠狠拉開。

　　聽說，子言是哭著被架上飛機的。

　　聽說，後來海棠在送她離去的地方待到夜深。

　　聽說，曾經有過這麼一段既幸福又寂寞的故事，在冬天開始，在下一個冬季結束了。

****************************************************************************

是幸福，是寂寞- (64)

Tue, 15 Jul 2008 10:27:52 +0800

　　到美國的手續，子言的媽媽老早以前就辦好了，現在，就等著行李打理好，出發在即。

　　行程確定以後，一切忽然變得緊湊，當子言告訴詩縈要去美國時，詩縈坐在樓梯間，像是身上被抽走電池，動也不動地定格好些時候。

　　子言曾經暗暗祈禱詩縈千萬別哭，不然，連鎖效應，她自己一定也會哭得很悽慘，學校並不是一個適合上演悲情戲碼的地方。

　　幸好詩縈回過神以後，只是很平常地答個腔：「是喔？好突然喔……」

　　「嗯！其實也不算突然啦！我媽已經準備好久了。」

　　「唔……」

　　兩個女孩坐在樓梯上，無事可做地面對前方校園，偶爾詩縈抓抓被蚊子叮咬的小腿，接著毫無預警地發問：

　　「對了，要不要我去送妳？」

　　子言搖搖頭：「不要，我會哭，鐵定會。」

　　「喔……」她沒什麼意義地垂下頭，伸伸腳：「本來以為有藉口可以翹課了。」

　　短短的十分鐘，兩人交談的內容差不多就那些而已。

　　打鐘之後，子言聽著台上老師的講解，一面專心作筆記，上課不到二十分鐘，她不經意注意到斜前方的詩縈連連吸著鼻子，好像鼻水很多。子言好奇地看，詩縈終於受不了，彎身去拿面紙，抽出一張，往臉上擦，再吸鼻子，不夠，再抽第二張……

　　子言就這麼安靜地看好友不停地抽面紙，不停地吸鼻子。天花板的風扇轉呀轉，教室中迴繞的氣流清清爽爽，卻怎麼……連她都熱淚盈眶了。

　　雖說朋友還是可以保持連絡，不過以後，她上廁所會找不到人陪；她想聊心事就只能自言自語；她忽然心血來潮要為了什麼好事而慶祝的時候，頂多，透過電話報報喜而已。

　　不只一次，子言都想反悔不去了，再怎麼想像，未來都只是叫人更加沮喪。

　　子言去美國之前，如果曾有過那麼一兩件好事，那也是海棠接到了面試通知，並且順利被錄取了。

　　「林經理？就是最後處理你稿件的那個人嗎？」

　　海棠跟一位自稱林經理的人通過電話後，就和子言在公園見面，詢問關於那位林經理的事。他坐著，她站著。

　　「他跟爸爸雖然不同部門，可是和爸爸是很多年的好朋友，他們兩個一起從公司基層做起來，一起當上經理。林叔叔常常來我們家，我覺得他是一個很不錯的人。」

　　「是不是妳爸跟他提過什麼，不然他怎麼會突然叫我去面試？」

　　「不清楚呢！不過，就算是，一定也是因為你的作品受到肯定的關係。」

　　她露出近來罕見的笑容：

　　「加油！海棠大哥，我爸的公司很棒，很大一間喔！如果你真的順利進那家公司，搞不好以後就得穿西裝打領帶了，我好想看那樣的……」

　　子言的歡欣剎那間止住！當意識到自己再也見不到那樣的海棠，許多的猶豫和恐懼都滿漲起來。

　　「會看到的。」

　　海棠接了話，伸出手，長長的手臂依然搆得到她，安慰地摸摸她的頭頂。

　　子言破涕為笑，那些可怕的情緒，在他結實的掌心下神奇地煙消雲散了。

　　海玉幫海棠準備了一套便宜好看的西裝，讓他應付面試，就算海棠希望穿件襯衫就好，還是爭不過姐姐。

　　面試當天很順利，林經理在海棠離開之前告訴他，子言的爸爸交待過，如果覺得這個年輕人不錯，不用太刁難，直接讓他進來做就是。

　　「依照程序，今天的面試還是必須由主管討論後才能通知你結果，不過我可以先告訴你，可以準備來上班了。」

　　「不好意思，再耽誤你一下時間。」他請林經理留步：「請問，是因為姚先生的關係嗎？」

　　「不是，他只是向公司介紹有你這樣的人才。」

　　林經理從口袋掏出煙盒，咬住香煙的當下灑脫一笑：

　　「你有資格接下設計師的工作，是我個人的看法。」

　　坦白說，他很高興，比那天拿到那筆酬勞的時候還要高興。生平第一次受到不認識的人的肯定，讓他自覺那雙卑微的手也有能力去做更多的事。

　　「對了，你是……子言的男朋友嗎？」林經理離開一步後又自動踩住腳，側身探問。

　　「……是的。為什麼問？」

　　「沒什麼，姚先生在介紹你的時候，就給我那個感覺。」他笑笑，這次真的走開了。

　　子言的爸爸多少認同他了嗎？這個問題，海棠明白再怎麼追根究底也不會有答案，畢竟唯一知道答案的人已經不在了。

　　真的好神奇，不再那麼看輕自己的時候，世界看起來比以前寬廣，視野能夠收納的景物多得超乎想像，走在路上，不會再有無處容身的感覺。

　　他動手想把勒緊的領帶扯開一些，想起子言還沒看過他這身拙樣，他答應過讓她看的。

　　海棠放下手，觸見投射在柏油路面的影子，他穿著體面西裝、一個人的影子。

　　子言和其他學生發現海棠的時候，他正站在放學時分的校門口旁，雙手插在褲袋，抬頭觀看越過圍牆生長的鳳凰花木。

　　「那、那是海棠大哥嗎？」詩縈瞇起眼睛，一時認不出來。

　　子言驚訝地放緩步伐，倒不是認不出那是海棠，而是她從沒見過他不同的風貌。但，就跟其他女生一樣，會為了他帥氣的外型而看傻了眼。

　　「果然人要衣裝耶！」詩縈笑嘻嘻推她一把：「子言，快去啊！」

　　「啊……喔！」

　　子言牽著腳踏車跑去，來到他面前，微燻著臉，有點莫名緊張。

　　「面試很順利。」他先自己提結果。

　　「真的？」子言開心地幾乎要大聲歡呼：「太好了！海棠大哥，真的太好了！」

　　「我們……要不要往前走？」他不怎麼自在地瞥向周圍側目的人群。

　　子言這才發現他們實在太顯眼，高中女生和成熟的上班族並不是太搭稱的組合。

　　於是她牽著腳踏車慢慢踱，海棠陪在一旁散步，走出擁擠的放學通道，來到比較寬敞的馬路，子言還是被他身上那套灰黑色西裝感動得無以言喻。

　　好想再多看幾眼，好想就這麼一直看著他，看他的美好的轉變，看他從此過得一天比一天幸福，好想……和他在一起啊……

　　「海棠大哥，我有預感喔！是魔術師的預感。」

　　「什麼？」

　　「原本是『零』的你，會一加一加一地得到很多東西，像五月的桐花不停掉在你身上，掉呀掉，多到你都撿不起來了。撿不起來的花啊，就鋪成一條又白又柔軟的道路，走在上面，花瓣還會從腳邊飛起來，是那麼漂亮的一條路喔！」

　　他聽她童言童語地勾勒出未來的美景，不由得失笑：「魔術師的眼睛真的能看到不一樣的東西呢！」

　　「哈哈！是吧？」

　　她輕盈地繼續往前走，海棠反而逐漸慢下來，最後留在原地，望著子言的背影。

　　直到她察覺有異而回頭，他毫無理由地要求她：「不要回頭，就這樣停一下。」

　　子言一頭霧水地把臉轉回去，尷尬等待，連手腳都不曉得該怎麼擺，就這麼讓後方的海棠深深凝視。

　　「上次在向日葵花田，妳問了我一個問題。」他在她背後柔和地開口：「妳問我見到妳離開的背影，會不會難過。」

　　「呃……嗯！」

　　「其實並不全都是難過的經驗。記得有一次我被打傷，妳說要回家拿醫藥箱，那時候看著妳那麼賣命騎車回去的背影，一想到有人在擔心我，在關心我的事，心裡很高興。雖然妳是走了，可是我知道妳還會再回來，有了這個期待，就不難過。」

　　他難得一口氣說了這麼多，要休息似地停頓半晌，才告訴她真正想說的話：

　　「所以，不用擔心我。妳到美國去，我也會很好。妳長大了，而我也不是從前那個蕭海棠了。」

　　她聆聽著，訝異著，微笑著，他到底是什麼時候看出她放心不下的？

　　「子言，妳幾點的飛機？」

　　「你要來嗎？不要！你來，我會哭。」

　　她不要在機場上演柔腸寸斷的十八相送，那會讓她想要跳機的。

　　「那，起碼讓我送妳坐車吧！」

　　子言想起一件重要的事，匆匆找起書包裡的紙和筆。

　　「對了，我一直想跟你要，你家地址和你的E-MAIL。我們一直都是打電話連絡，最近才發現我根本不知道你家地址。」

　　海棠無端陷入一種寞然的遲疑，稍後答應她：「等我送妳的時候，再寫一張給妳。」

　　「海棠大哥，到美國之後，我每天都會打電話給你，一個禮拜寫一封信，逢年過節就回台灣。搞不好……搞不好不到一個月我就想回來了也說不定，那個時候，我一定說什麼也會飛回來。」

　　她可愛的承諾猶在耳際，人已經奔向海棠，緊緊地、不願分開地摟住他：

　　「如果你要我回來，我也會回來的！」

　　海棠深切擁抱她。未來，在他深黑的眸子前一閃而逝，那亮光太過刺痛，不禁使他鎖眉闔眼。

　　他那海闊天空的世界，子言並不在。

　　子言所說的那條雪白道路，他看不見她的存在。

****************************************************************************