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科普寫作建議

摘譯自cognitive daily。
Dave Mungur自己維持一個品質極好的科學部落格cognitive daily，這是他分享的文章寫作要領（可以參考他的部落格寫作的風格）：
1.找到有趣的研究：有趣的研究不一定是「最新」的研究，因為一般人不像科學家會定期翻閱最新的科學期刊，對一般人來說有趣的研究通常是與大家的生活相關的研究，新不新倒不是重點。
2.一開始就要告訴大家為什麼這個研究有趣：所謂「與大家的生活相關的研究」不一定是指「實用性很高的研究」。「有趣」有很多可能，也許這是讀者不熟悉的領域，也許告訴讀者「你平常習以為常的東西」比你想像中的要複雜，也許顛覆一般人對某件事的基本假設。科普寫作並不是只是把科學家的研究轉述給一般大眾而已，而是要傳達給大家「科學是這麼有趣」！
3.讓研究自己說話：大家並不想聽研究者的「結論」，大家更熱中於從實驗的細節以及結果，然後自己去推敲，所以不要認為是寫給一般大眾看的就跳過實驗細節或是研究者在introduction提到的相關文獻。
然而，相對的：
4.不要寫一些只對科學家有用的細節：科學文獻講求實驗的可再現性，所以會非常詳細列出實驗細節，如付給受試者多少錢、用哪一個牌子的電腦等等，除非跟要討論的問題有關，否則不需要寫進去。
5.不要使用科學家的行話：即使閱讀的人有一部分是科學家，他們也不想在閱讀科普文章的時候看到一堆行話（假如他們想，他們大可以去閱讀原始科學文獻），所以盡量避免使用科學家的行話，即使是最基本的如：假說、刺激（stimuli）、信任區間（confidence interval）、ANOVA，也不要使用簡寫，與其使用簡寫，不如好好解釋這些名詞背後的意義。假如一定要使用科學家的行話，就要解釋清楚，最好能附上一個連結。
6.說一個故事：科學家習慣科學文獻的寫作方式，總是先陳述假說、描述實驗、比較假說以及實驗結果。在寫科普的文章的時候，大可擺脫這樣的寫作方式，用任何可以引起閱讀者興趣而有邏輯的方式帶領讀者瞭解這個研究。也許可以用一則奇聞軼事開頭，也許可以把給受試者看或聽的東西呈現出來，或者先回顧一下其他的研究。總之，先引起讀者的興趣，但是留下一些未回答的問題吊讀者的胃口。在寫作的時候，也許原來的科學文獻有好幾個實驗，不一定要全部寫出來，只要寫作的內容能精確地表達原始研究的內容，可以寫其中一兩個實驗就好。
7.圖示：一個圖示可以輕易表達一個用言語難以表達的主題。然而，使用圖示的時候也有許多要注意的事項。第一，原本科學文獻中的圖也許有難以理解的標示，也許在閱讀文章內容之後就可以理解，但是科普寫作時最好把這樣難以理解的標示改成容易理解的標示。第二，建議移除errorbar，因為對許多人來說，errorbar會帶來很多困惑。第三，標上顏色，這樣在文章中要解釋的時候比較簡單。第四，要針對圖示加上文字說明。第五，不要因為美觀而附上跟實驗本身無關的照片，比如說，不要因為要寫一篇老鼠行為的研究就貼上一張老鼠的圖，除非那是在實驗中和其他實驗相關器材合照的圖片。
8.簡潔：盡量簡短，假如一個研究太過複雜，可以分成兩篇文章甚至三篇文章來寫，也可以捨棄其中的一些實驗。使用的文字也該簡潔有力，不要把原來就很複雜的東西講的更複雜。
9.註明來源：使用科學文獻中附錄（reference）的標示方式清楚標示研究報告來源。假如有使用圖的話，就加上連結，假如有用別人寫的文字，就加上引用符號（「，」），並且標明是誰說的或誰寫的。
10.不要過份引伸寫的主題：不要把「相關性」跟「因果關連」搞混，甲跟乙有相關時並不表示甲就一定是造成乙的原因。不要將實驗的結論引伸到實驗主題之外的情況。即使是為了吸引讀者，也不要使用可能造成誤解的問句當作標題或放在開頭的部分。
11.寫一些有趣的東西：假如這個研究讓你想起某些有趣的事，可以把這些東西寫進去，因為讀者也會覺得有趣，只是要注意不要喧賓奪主，畢竟，科學研究才是文章的主角。

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sciencenetwork | 4 December, 2007 5:44

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