無 酒 館

    敬老尊賢是中國傳統美德之一。古代王朝不僅對老年人屢有尊崇奉祿之舉；也挑選德高望重、閱歷豐富的老年人，協助教化教育……

    何謂老年？中國古代醫學、儒家經典、國家的免役和致仕制度、民間風俗均多有反映。
    
  醫學的衰陽論
   
    中國古代醫學對人的生命衰老有獨特的認識。《素問‧上古天真論》闡述了生命個體的發育，指出：女子「七七，，任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不道，故形壞而無子也。」丈夫「六八，陽氣衰竭於上，面焦，髮鬢頒白。」即認為女屬於陰，男屬於陽，女子七七四十九歲左右為更年期；男子以六八四十八歲，陽氣從上到下開始衰竭。
   
    《靈樞‧天年篇》則根據臟象學說，認為人從五十歲到一百歲，肝、心、脾、肺、腎之氣依次衰退；肝屬春為木，是五臟衰退之始，故五十歲為衰老的開端。該書說：
   
      五十歲，肝氣始衰，肝葉始薄，膽汁始減，目始不明；六十歲，心氣始衰，苦憂悲，血氣懈惰，故好臥；七十歲脾虛，皮膚枯；八十歲，肺氣衰，魄離，故言善誤；九十歲，腎氣焦，四臟經脈空虛；百歲五臟皆虛，神氣皆去，形骸獨居而終矣。以其知道，故守長壽延年，謂之一百二十歲。
    
    可見人過五十歲以後，人體器官明顯衰退，由於氣血虛衰，眼睛得不到血養而昏花，皮膚缺乏血潤澤而枯槁；神氣渙散，注意力不集中，記憶力下降，口不從心，漸趨老朽。
   
    根據上述中醫原理，唐朝人孫思邈在《備急千金要方》中明確指出：「五十歲以上為老。」《靈樞》認為人最老可活到一百二十歲，百歲至一百二十歲被中國古代醫學稱之為「天年」。五十歲至天年為老年期。老年陰陽氣俱衰，陽氣仍占主導。陽殘而不盡，猶可維持生命，陽氣絕亡，生命個體結束，故清代《陳脩園醫學七十種‧老幼治法》有「老人為衰陽」之說。
           
           
  儒家的養老觀
   
    反映中國早期歷史的儒家經典有對老年的專門論述。《禮記‧王制》認為：
       
      五十始衰，六十非肉不飽，七十非帛不暖，八十非人不暖，九十雖得人不暖矣。
   
    把五十歲作為衰老的起始年齡，並講了老年不同時期物質和精神需求。該書〈曲禮〉篇還以每十年，把老人分為幾個層次：五十曰艾，六十曰耆，七十曰老，八九十曰耄，百年曰期頤，七十以後可自稱老夫。這裡又把七十作為「老」的界限。此標準也為東漢許慎《說文解字》所繼承：「七十曰老」。
       
    對於老年每十年的稱謂，〈釋名〉更詳細些，除了和〈曲禮〉相同部分外，尚稱七十為耄，八十為耋，九十為鮐背。《禮記‧鄉飲酒禮》中的養老之法：「六十者坐，五十者立侍，以聽政役，所以明尊長也」；又以六十歲到九十歲每十年一階所用禮器不同，「所以明養老也」。雖然也把五十歲以上的人看作是老年，但更重視六十歲以上者。早期其他古文獻記載的老年起始年齡，也與《禮記》大致相似，如《孟子》、《儀禮》都把五十歲作為老年的開端。
       
       
    ──本文摘自《歷史月刊》一九九七年六月號

古 代 對 老 人 的 稱 呼

50——年逾半百、知非之年、知命之年、艾眼之年、大衍之年
60——花甲、平頭之年、耳順之年、杖鄉之年
70——古稀、杖國之年、致事之年、致致之年
80——杖朝之年
80——90耄耋之年
90——鮐背之年
100——期頤

皓首指老年，又稱「白首」
黃髮指長壽老人頭髮由白轉黃
鮐背指長壽老人。指老人身上生斑如鮐魚背。

《禮運大同篇》原文：


大道之行也1，天下為公2，

選賢與能3，講信4修睦5

故人不獨親其親6，不獨子其子7

使老有所終8，壯有所用9，幼有所長10

鰥11、寡12、孤13、獨14、廢疾15者、皆有所養，

男有分16，女有歸17

貨惡其棄於地也，不必藏於己18

力惡其不出於身也，不必為已19

是故謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，

故外戶而不閉20，是謂大同21。


白話語文：

    當廣大而不偏私的道通達於全世界之際，普天之下的世界便是屬於天下人類共有共享的。人們選出賢明與有才能之人為民服務，大家彼此非常信實和睦。人們不單親 愛自己之親人，同時也親愛他人之親人、不止愛護自己之子女，同時也愛護他人之子女。這使老年人能福壽至終；壯年人各有所用，而不遊手好閒；幼年人有所教養 成長。並且老而無妻者、老而無夫者、老而無子者、殘障疾病者，都能得到最妥當和最關切之照顧。男子做適當的工作，女子有良好的歸宿。物質生活非常豐足，任 人享用，但不讓它們隨便浪費在地上。凡是資源都好好的保藏，且不佔為己有，不坐享其成。人人惟恐自己沒有為社會出力的去各盡其職各盡其力，然而卻不是自私 為己。所以一切私心小智和陰謀詭計永不發生。一切搶盜偷盜、亂賊暴徒永遠絕滅；因此這時的人外出或夜晚，門戶不必關閉也安然無事。這便是大同世界。